Евгений Онегин ведет блестящую, но однообразную жизнь в столице: бесконечные балы, званые вечера и театральные представления заполняют его дни. Однако душа его пресыщена этим шумным существованием, и известие о болезни деревенского дяди становится желанным предлогом покинуть опостылевший свет. Прибыв в имение, он узнает о смерти родственника, что не вызывает в нем глубокой скорби, ведь дядя был богат, а у Евгения не осталось других наследников.
Онегин селится в усадьбе, избегая общения с местными помещиками, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым. В этом уединении, лишенном цели, он проводит дни, пока в соседнем имении не появляется молодой Владимир Ленский — пылкий и восторженный юноша, только что вернувшийся из-за границы. Именно Ленский знакомит Евгения с семейством Лариных, представляя ему сестер Татьяну и Ольгу.
